Скарификация (от лат. scarifico — царапать, надрезывать) - это механическое нарушение оболочки. Скарификация - это один из методов подготовки семян к посеву, при котором делают поверхностное повреждение твердых оболочек семян для ускорения их прорастания.
Применяют скарификацию большей частью для того, чтобы устранить твёрдость семени трав, а также семян некоторых древесных и кустарниковых пород, имеющих водонепроницаемую оболочку, и для получения полных всходов. Такую операцию нужно делать осторожно, чтобы не повредить зародыш.
К примеру, семена можно обработать кипятком. Это называется термической скарификацией – переменное воздействие низких и высоких температур – семена предварительно помещаются в марлевый или тканевый мешочек, в котором их на несколько секунд погружают сначала в кипяток, а затем в ледяную воду. Процедуру повторяют 2-3 раза, затем осматривают семена. Семена с лопнувшей оболочкой вытаскивают из мешочка, а с остальными еще повторяют процедуру.
Существует еще механическая скарификация - семена перетирают вручную с крупнозернистым песком, мелким каменноугольным шлаком, металлическими опилками и другими материалами или в машинах-скарификаторах. Для ручной механической скарификации можно использовать абразивную наждачную бумагу, подпиливание, прокалывание или надрезание оболочки семян.
Есть и химическая скарификация. При этом методе оболочку размягчают, действуя на нее концентрированными кислотами. Для химической скарификации семян растений используют 2—3%-ную соляную или серную кислоту, в которой семена вымачивают до размягчения оболочки. Этот способ подсказан самой природой: семена некоторых культур (шиповник, боярышник и др.) в природе прорастают после того, как пройдут пищеварительный тракт птиц, то есть после воздействия на них пищеварительной кислоты. Но без определенных навыков и профессиональных знаний использовать концентрированные кислоты в домашних условиях не стоит.